Si el Pediatra no Habla Espanol

"Es un problema grande cuando uno lleva a su niño a un pediatra que solamente habla inglés y tú hablas sólo español", dice Carmen García, ecuatoriana de 37 años y madre de cinco hijos de 10 meses, 3, 4, 11 y 15 años. Ella recuerda con horror una madrugada cuando debió ir a una sala de emergencias en Nueva York con dos de sus hijos, quienes tenían vómitos y diarrea incontrolables. García se daba cuenta de la urgencia de la situación y se desesperaba más al no encontrar a nadie que hablara su idioma. Finalmente dio con una señora puertorriqueña que la ayudó a entenderse con los médicos. "Ella me hizo el favor y se lo agradeceré siempre, pero no es lo mismo hacerlo así que con mis propias palabras", resume García. "¡Imagínese qué hubiera pasado si esta señora me hubiera traducido algo mal!".

Este caso es muy común en la comunidad hispana. El reto de la comunicación sigue creciendo a medida que aumenta la diversidad en el país. Una de cada cinco personas (unos 60 millones de habitantes en Estados Unidos) hablan un idioma además del inglés en el hogar. Según las estadísticas, cada 19 segundos entra al país alguien que habla poco inglés. Y el español es el idioma más solicitado para las citas médicas. Lo peor del caso es que esas barreras idiomáticas entre pacientes y médicos provocan problemas como malentendidos, información incompleta, diagnósticos incorrectos, medicamentos o dosis inapropiados, entre otros problemas.